文/欧阳天晶

除了日全食外，日偏食、日环食时，太阳光都太强烈，无法直接用仪器或肉眼观测。因此，观测日食首先要解决减光的问题。（特别要强调的是：直接用望远镜向着太阳观看，可是有失明的危险的！）

流传很广的一种看日食方法是：在清水中加入黑色的墨汁，就能使水面反射的太阳光减弱，这样便可以用肉眼直接观看“墨水”反射的太阳像或日食。实际上，这种方法是很糟糕的方法。不仅是因为要保持水面平静几乎不可能，更主要的是：水面能够反射光线，只是因为水的表面很光滑；在水中加墨汁，对水的表面不会产生任何影响，因而不能减弱它反射光的能力。一盆熔融的沥青、一块涂了光滑黑漆的铁板，照样都能强烈反射太阳光，其反射能力与一盆清水不会有多少差别，清水中加墨汁所能起的作用，不是不言自明了吗？透过墨汁涂黑的玻璃去观测日食的方法也不是好方法，因为墨汁无法在玻璃上涂均匀。

较为可行的方法有：专用太阳观测镜、电焊护目玻璃来减光，透过它们去观看日食。一般的太阳镜，透光率都太高，是无法用来观看日食的。

用肉眼直接观看到的太阳像，视角约为三十角分（即约半度左右），要看清楚日食的进程，特别是判断初亏、复圆的精确时刻，肯定存在困难。在业余条件下，要想拍几张日食时的照片，如果没有长焦距镜头或望远镜及单镜头反光相机，也没法拍到日食像。然而，利用“小孔成像”的原理，却可以使你轻松顺利地完成日食（日全食除外）的观测任务，拍下日食进程的照片。

物体发出的光线，穿过一个小孔，可以在小孔后的屏上形成这个物体的倒立实像，这种现象就叫小孔成像。成像的大小，跟孔与屏之间的距离成正比。孔越大、孔与屏之间的距离越近，则像越明亮。孔越小、孔与屏的距离越远，则像越清晰。若屏的周围环境很暗，所成的像就更明显、更清晰了。由于太阳光很强烈，故可以用较小的孔、较大的孔与屏距离，得到一个既庞大又清晰的太阳像。当屏的周围环境很暗时，观看效果会更好。在这个情况下看日食，或者替日食拍照，也变得轻而易举了。

如果打算较正规地观测日食，可在日食前制作一个“小孔仪”。小孔仪外观可以做成天文望远镜的样子，主体为一根内径为不小于二厘米、长度为一、两米的直管，管的一端蒙上一块半透明的平整的塑料薄膜作投影屏（用毛玻璃则更好，用涂了食用油的半透明白纸也可以），另一端用不透明的纸板密封，然后在纸板正中，用针剌穿一个小孔，小孔仪就做好了。当日食时，将小孔仪像望远镜一样用一个支架（三脚架）架起来，小孔对准太阳，稍作调整，就能在投影屏上得到一个细小而清晰的太阳像，这样您就可以尽情地观赏整个日食的过程，甚至可以为投影的日食拍照了。如果把小孔仪做得更精细一些，让投影屏与小孔之间的距离可以随意缩短延长，就能得到不同大小、不同亮度的太阳投影像，观测起来就更方便了。

稍稍留心一下就可发现，我们经常能遇到小孔成像的现象：

阳光灿烂的晴天，当你从一棵大树下经过时，是否曾留意阳光透过树叶缝隙照射到地上的光斑？叶隙的形状肯定是各种各样的，但只要不是太大的话，这些地面上的光斑却都是圆形的（如阳光斜射，光斑则为椭圆形的）。这正是一个天然的小孔成像的演示，树叶缝隙就是一个个的“小孔”，地上的光斑就是小孔成的太阳的像。发生日食时，树荫下太阳的光斑同样会将日食进程忠实地显示在地上，供您观赏和拍摄。

小朋友们爱玩用镜子反射窗外的太阳光的游戏。用一面镜子将太阳光反射到室内的墙壁上，就会照出一个圆光斑。你考虑过没有，不管镜子是圆是方，为什么光斑都是圆形的？这实际上也是一个小孔成像的实验。日食时，将太阳光用镜子照射到墙上，照样可以在墙上看日食，或用普通照相机照下来留作纪念。

今年（2008年）的8月1日的下午，明年的7月22日上午，假如天气晴朗，您不妨留意树荫投下的光斑；若您是一位老读者的话，不妨引着孙儿拿一面小镜子看看日食；或者亲手做一个小孔仪。若果能领着您的孙儿成功地观看了一次日食，我想定会给他（她）们留下一个深刻而难忘的回忆。或许，您的孙儿从此就与天文结下不解之缘了呢。