新华网南京1月1日电(记者蔡玉高、周润健)看流星划过夜空,并默默向流星许个心愿……在所有的天象中,流星雨该是最浪漫、最迷人的了。中科院紫金山天文台研究员王思潮向记者通报,2009年天宇将有四大流星雨适合观测,其中最值得期待的是11月中旬将可能强势回归的狮子座流星雨。
据国际天文学家日前的预报,2009年将有较为强烈的狮子座流星雨出现。这一预测打破了几年来的“狮子座流星雨处于宁静期”的说法。狮子座流星雨总是能给人们带来惊喜,历史上,大约每33.5年就会出现一次狮子座流星暴雨,2001年狮子座流星雨曾出现每小时3000多颗流星的壮观景象。
王思潮介绍,根据预报,2009年狮子座流星雨的峰值将出现在北京时间11月18日5时43分(可能会后延30分钟-60分钟)。届时,每小时最大流量约为500颗,这将是“次暴雨级别”的。公众从18日凌晨2时至天亮都可对该流星雨进行观测。
其他值得观测的流星雨有象限仪、英仙座和双子座流星雨等。虽然没有狮子座流星雨那么大的流量,但象限仪流星雨还是因为其早早的来到而引人注目。作为2009年天宇奉献给公众的第一场演出,象限仪流星雨的极大值将出现在北京时间1月3日21时左右。虽然预报的极大值我国很难看到,但后半夜的观测条件还是非常不错的。
英仙座流星雨可说是最著名的流星雨之一,它不但数量多,而且几乎从来没有在夏季星空中缺席过,每年固定时间稳定出现,是最活跃、最常被观测到的流星雨,为全年三大周期性流星雨之首。2009年8月12日晚11时开始至第二天凌晨,它将为公众奉献一场精彩纷呈的夏夜星空大戏,人们用肉眼就可以看到流星从天空划过的美丽景象。其峰值每小时60颗流星左右。
就如贺岁大片一样,双子座流星雨一般都会在岁末如期而至,“上映档期”将从12月7日一直持续到17日。2009年双子座流星雨将于15日凌晨达到极盛,每小时理论流星数最多可达到120颗。双子座流星雨非常适合观测,不但流星的速度较慢,而且明亮的流星还会留下白色的余迹。
王思潮提醒,由于目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构,因而不能像预报日食、月食那样,对流星雨的发生和规模作出准确预报。而预测的极盛时每小时流星的数量也只是理论归算值,实际所能观测的数量一般是预测数量的10%-20%。因而,公众在观测时对这些应有一定的心理准备。